Penulis: Zulkarnain Patwa

Ashimah Nusaibah Shiddiqah seorang anak berwajah polos dan rasa ingin tahu yang tinggi serta bertekad kuat yang terbaca dari pancaran matanya baru saja bergabung di kelas Bahasa Inggris dan Matematika. Pada saat itu, ia diantar langsung oleh ibu kandungnya, drg. Yuni Afriani Salim, mendaftar di Rumah Belajar Bersama (RBB). Kami cukup terkesan karena biasanya seorang pemula, terlebih yang belum akrab dengan metode RBB, memilih satu kelas saja.

Ada apa gerangan? Sudah jelas, kesadaran terhadap pendidikan dari dokter ini juga tinggi. Pasti ada sesuatu yang berharga di balik pilihan menyibukkan anak belajar di sore hari. Belum sempat pertanyaan itu diajukan, Dokter Yuni berkata, “Saya dulu pernah ke sini, mau memasukkan Ashimah untuk persiapan kelas Olimpiade Bahasa Inggris,” katanya lugas.

Penulis berusaha mengumpulkan ingatan yang terlupakan. “Oh iya, ingat,” kata penulis, “kami mohon maaf tidak bisa melayani anaknya Bu Dokter waktu itu karena jadwal kejuaraannya sudah terlalu mepet,” terang penulis. Dokter muda yang mengabdi di Puskesmas Gantarang itu pun maklum. Ia sangat paham bahwa untuk sebuah kualitas, itu butuh proses yang panjang.

Fondasi Kokoh Menuju Olimpiade
Untuk desain olimpiade, RBB menetapkan beberapa syarat harus dipenuhi semisal pelajar wajib minimal menamatkan buku Basic Reading (Bacaan Dasar) yang berisi tentang mengakrabkan diri dari keterasingan bahasa asing, membangun kepercayaan diri, dan merobohkan asumsi bahasa Inggris itu susah. Bahan materinya kosakata dan percakapan sehari-hari. Ini tidak repot, cukup rajin membaca dengan suara nyaring dan mengetahui arti bacaan hingga 144 lesson (pelajaran). Tuntas.

Reading tahap kedua bernama Preface to Pre-Intermediate Reading (Pengantar untuk Bacaan Persiapan Pre Intermediate). Ada bahan percakapan dan paling banyak cerita yang masih sederhana. Itu setingkat pelajar SMP dan SMA di Indonesia. Bedanya, pembaca disuguhkan puluhan soal dalam setiap lesson yang mengajak pembaca mengetahui secara mendalam isi cerita. Total soal 1.236 dalam 48 lesson.

Tidak ada konsep membaca sepintas lalu di sini karena semua hal penting, bukan sekadar kumpulan untaian kata yang indah dan terstruktur, melainkan juga bagian dari wawasan tentang dunia luar. Pembaca diajak berimajinasi dan berpikir tentang kejadian di berbagai belahan dunia yang disajikan dalam bentuk kisah yang kosakatanya masih agak lazim ditemukan. Pemahaman dibuktikan dengan jawaban benar pada soal.

Tahapan ini seharusnya beriringan dengan grammar (tata bahasa). Tiap pertanyaan tidak bisa dijawab dengan gaya speaking (berbicara). Karena itulah, meskipun pelajar tidak mengikuti kelas grammar, mereka dibekali bonus pelajaran tenses agar mudah mengetahui arah alur cerita bacaan, bentuk soal, dan menjawab dengan struktur yang rapi dan tepat. Mengantisipasi kewalahan, strategi yang matang telah dibuat melalui pelatihan tenses sejak pelajar itu masih di Basic Reading agar mereka lebih siap ketika memasuki buku tahap kedua.

Sebanyak 1.436 perubahan kalimat yang diucapkan pelajar di luar kepala meliputi verbal tense dan nominal tense—kalimat yang diucapkan sebenarnya jauh lebih banyak karena pelajar berlatih secara berulang-ulang hingga pemahamannya merekat kuat dalam kepala. 5.000 kali? 10.000 kali? Jawaban bisa beragam, tergantung daya serap otak pelajar itu sendir. Berapa kali diulang bukan hitungan utama. Bila pelajar lebih banyak praktik, proses belajarnya jauh lebih banyak, lebih baik. Tapi, apa pun itu, intinya mereka mampu paham tenses di luar kepala secara teratur dan acak.

Wajarlah bila pelajar yang selesai basic tenses ini, buku Reading tahap keduanya agak mudah diselesaikan. Kemudian, mereka pun siap diolah lebih lanjut. Begitulah gambaran kecil dari perjuangan para pelajar SD yang berguru di RBB hingga para pelajarnya meraih emas Olimpiade Bahasa Inggris tingkat nasional.

Warisan Inspirasi sang Paman
Diskusi santai bersama Bu Dokter pun kemudian berlanjut.

“Apakah ibu berkenan mempersiapkan Ashimah untuk olimpiade di masa akan datang?” tanya penulis.

Dokter Yuni menjawab, “Iya, mau.”

Sejurus kemudian, ia bercerita, “Adik saya, Fajar Hidayat, pernah kuliah S-2 Universitas Glasgow, Inggris Raya.” Ia pun tak.lupa memperlihatkan gambarnya dengan toga sarjananya yang mengagumkan itu.

Dokter Fajar peraih beasiswa bergengsi Chevening Award dari Inggris Raya yang menyaring calon pemimpin masa depan dunia. University of Glasgow di Skotlandia itu institusi kedokteran yang mendunia dengan jejak rekam di bidang kardiovaskular, peredaran darah manusia—Fajar memilih jurusan tersebut. Gerakan sosialnya selama di Glasgow adalah relawan di Glasgow Central Mosque (Masjid Jami’ Glasgow) di mana ia banyak meluangkan waktunya mengorganisasi dan menyalurkan makanan halal, rakyat yang ekonomi lemah dan pengungsi yang hidupnya serba susah.

Lebih lanjut, penulis menyambung. “Itu sangat bagus. Ada pamannya Ashimah yang bisa membantu mengajarkan untuk mempercepat kecerdasan anak Anda,” sambut penulis.

“Sayangnya umurnya pendek,” lanjutnya.

“Maksudnya sudah almarhum?” Pertanyaan ini memotong pembicaraan karena kaget dan hendak memastikan.

“Iya,” balasnya singkat.

“Oh! Sungguh sangat disayangkan. Saya turut berduka cita. Paling tidak, Ashimah mempunyai inspirasi dari keluarga terdekatnya,” balas penulis.

“Iya. Itulah mengapa saya sangat ingin Ashimah menjadi penerusnya,” respon Dokter Yuni.

Sebagai penguat, penulis mengatakan, “Insya Allah, itu bisa. Kalau saya perhatikan anak-anak RBB yang berprestasi,” raut wajah dokter itu terlihat bersemangat setelah mendengarkan klausa tersebut, “orang tuanya rata-rata mempunyai kesadaran pendidikan yang tinggi seperti Bu Dokter. Pada saatnya nanti, guru-guru dan saya pun akan memberikan pelatihan olimpiade buat Ashimah. Semoga ia mampu mengikuti jejak pamannya yang pintar itu.”

“Amin,” balas dokter Yuni.

Memicu Kompetisi demi Penguatan Fondasi Ilmu
Beberapa hari kemudian, Ashimah masuk kelas di RBB. Dalam tiga hari, ia telah menyelesaikan 65 lesson pada buku Basic Reading. Guru kelasnya, Mr. Ancha berkomentar, “Ashimah dianggap remeh oleh Valerio, teman kelasnya. Vale mengatakan bahwa Ashimah itu lemah. Ashimah tersinggung dan ingin melambung bacaannya Vale.” Mr. Ancha berhasil menanamkan kompetisi terselubung dalam pembelajarannya. “Itu bagus Mr. Ancha. Usahakan Vale juga banyak membaca agar kompetisinya terus terjaga dan tetap mengarah pada hal positif—menjadikan keduanya lebih baik.”

Sedangkan dalam pembelajaran tenses secara lisan, anak sembilan tahun ini telah berlatih empat tense: Simple present, simple past, simple future, dan simple past future meliputi 240 perubahan kalimat dalam tiga hari juga. Penulis tidak akan terburu-buru memindahkannya pada perfect tense karena selain itu agak rumit untuk pemula, Ashimah perlu meyakinkan dirinya bahwa apa yang ia pelajari di luar kepala itu sudah yakin ia kuasai dengan baik atau mastery learning (penguatan fondasi). Video belajarnya pun diunggah ke channel YouTube dan Facebook sebagai data sejarah, ditonton ibunya dan netizen yang berselancar di dunia maya.

Mengenai Matematika, penulis belum menelusuri lebih jauh. Penulis berakrab ria dengan permainan kartu untuk mengetahui kemampuannya dalam dasar aritmatika pada bagian penjumlahan dan perkalian. Ia bisa menjawab dengan benar, baik dalam bahasa Inggris maupun Indonesia. Dalam penjumlahan, ia lumayan cepat, tetapi dalam perkalian, ia butuh waktu sedikit lebih lama. Karena itu, modul Perkalian dan Pembagian ala Metode 40—semacam perulangan latihan sebagaimana bahasa Inggris—diberikan kepadanya untuk berlatih di rumah.

Proses belajar yang berkualitas memang membutuhkan waktu yang panjang, tekad yang kuat dan kesabaran menjalani proses guna menuntaskan akar-akar ilmu pengetahuan. Layaknya rumpun bambu, tahun-tahun pertama, fokusnya pada penguatan akar. Setelah itu, bambu akan menjulang tinggi hingga 20 sampai 25 meter dalam beberapa minggu saja. Ia sangat tinggi dan tidak mudah tumbang.

Dokter Yuni melakukan hal hal sama. Di pagi hari, Ashimah beranjak ke sekolah hingga siang. Setelah itu, ia lanjut belajar hingga sore menjelang Maghrib, matahari tenggelam. Sebuah proses perjalanan yang panjang yang membutuhkan energi yang luar biasa. Sang Dokter telah menanamkan makna perjuangan jauh sebelum anaknya mengerti apa itu perjuangan.

Zulkarnain Patwa
Bulukumba, Selasa, 11 Nopember 2026

Tenses adalah pintu gerbang untuk memasuki cabang pembelajaran bahasa Inggris yang luas. Lalu, apa itu tenses? Tenses adalah kalimat yang menghubungkan antara waktu dan kejadian atau kondisi. Sederhana, ia memperjelas kejadian di masa lampau, sekarang, dan akan datang.

Orang yang buta huruf, fasih bicara tetapi tidak pandai membaca dan menulis tidak butuh tenses. Orang yang fasih bicara itu sudah lumayan bagus karena pada intinya bahasa itu alat komunikasi. Mereka sudah bisa memenuhi satu bagian terpenting dari bahasa. Tetapi, apakah manusia hanya puas sampai tahap Speaking (Berbicara) saja? Tentu tidak. Masih ada Reading, Pronunciation, Grammar, dan Writing (Membaca, Pengucapan, Tata Bahasa dan Menulis).

Mengapa tenses sebagai solusi jalan pintas tercepat untuk semua cabang bahasa Inggris di atas? Beberapa argumentasi di bawah ini yang dihimpun dari pengalaman mengajar sepertinya layak menjadi bahan pertimbangan untuk diterima. Kalau pun tidak, itu bisa menjadi bahan dasar membangun kritisisme yang akan lebih memperkaya kemampuan kita belajar bahasa asing, khususnya Inggris.

Pertama, ketika mengajarkan perubahan kalimat dalam tense, pelajar diminta bersuara nyaring. Itu jelas, membangkitkan kepercayaan diri untuk berani berbicara (speaking). Ini mirip dengan Audio-Lingual Method (Metode Audio-Lingual). Persamaannya terletak pada pengulangan struktur kalimat untuk membangun memori otot lidah dan percaya diri.

Kedua, dari suara yang dihasilkan, pronunciation (pengucapan) benar atau salah dapat diketahui dan diperbaiki. Ini yang sangat membutuhkan perhatian yang tinggi mengingat pelafalan kata dalam bahasa Inggris sungguh jauh berbeda dengan bahasa Indonesia.

Ketiga, tense adalah bagian dari pembelajaran grammar (tata bahasa). Otomatis apa yang diucapkan sesuai standar tata bahasa itu sendiri. Pelajar akan tahu perubahan kelas kata, minimal verb (kata kerja) dan subjek dalam bentuk noun or pronoun (kata benda atau kata ganti) karena perubahan verb dipengaruhi oleh subjek.

Keempat, buku resmi untuk kebutuhan Reading menggunakan aturan grammar. Tulisan tidak resmi yang bertebaran di media sosial, betapapun tidak sepenuhnya sesuai kaidah grammar, mayoritas masih sesuai dengan alur grammar. Justru dengan mengetahui tenses, pembaca mempunyai sedikit wawasan untuk mengetahui celah kesalahan teks. Language Awareness (Kesadaran Bahasa) ini mengantarkan orang yang paham tata bahasa memiliki kepekaan instingtif untuk mendeteksi mana yang formal dan mana yang berupa bahasa gaul.

Kelima, setiap kalimat berpola tense. Jadi apapun yang ditulis, pasti berpola tense. Dalam penulisan formal, hanya orang yang mengerti tata bahasa yang mempunyai kemampuan menulis secara akademis.

Mungkin saja, ada yang berpikir bahwa memilih jalur mempelajari tense di atas bukan jalan pintas, melainkan jalan rumit. Orang yang baru belajar bahasa Inggris sudah dicecoki logika berpikir untuk mencocokkan kata yang tepat. Itu memperlambat kemampuan berbicara. Cukup memperbanyak kosakata saja dan kemudian dipakai berkomunikasi.

Pendapat tersebut mengandung kebenaran. Tetapi, bagaimana saat hendak menggabungkan kosakata yang telah dihafal itu menjadi kalimat? Apakah itu tidak membutuhkan logika sederhana juga?

Kosakata memang perlu. Tanpa kata, kalimat tidak mungkin terbentuk. Menggabungkan kata, itu butuh logika. Alangkah lebih baik bila logika sederhana tersebut diarahkan pada tense saja sembari terus mengajarkan hafalan kosakata baru. Kosakata yang baru itu dipakai dalam tense. Hal ini senada dengan teori lexical approach yang pernah digagas Michael Lewis. Dari grammar atau tenses, kalimat logis dan bermakna.

Sejujurnya, mengajarkan tenses kepada pelajar pemula dan anak-anak bukan perkara yang mudah. Kita akan menemukan penghalang besar di mana kemampuan berpikir logis dalam berbahasa dari setiap pelajar berbeda-beda. Tetapi, dengan terus menyuguhkan kalimat yang terstruktur, pelajar tersebut terbiasa menyampaikan hal yang benar. Waktu yang menyadarkan mereka bahwa apa yang mereka pelajari itu sesungguhnya jalan pintas terbaik untuk memenuhi kebutuhan berbahasa Inggris yang lebih kompleks dan komprehensif.

Zulkarnain Patwa
Bulukumba, Senin 10 Agustus 2026

Kids zaman now (Anak zaman sekarang) meme yang meledak pada 2017. Lidah orang Indonesia mudah menyebutnya dan enak didengar. Warganet pun ramai menggunakannya, lisan dan tulisan. Tapi, tahukah kita bahwa sepenggal kalimat ini sebenarnya sindiran pada anak-anak yang dewasa sebelum waktunya. Mereka lebih tampil beda di ruang publik. Pengaruhnya jelas, dunia digital sejak usia dini.

Menggunakan Android adalah permainan anak-anak. Buku dianggap pelajaran. Padahal, bacaan begitu banyak bertebaran di dunia maya. Namanya juga anak-anak, mereka tidak peduli semua itu. Target utama mereka bermain games.

Fathy Cayadi tidak membenturkan antara dunia belajar zaman old dengan zaman now, tetapi menggabungkannya. Dengan handphone dan laptop sederhana, ia bermain online games membahas tentang adjective (kata sifat). Seperti yang bisa kita tebak, anak-anak girang. Senangnya bukan main, kayak bermain.

Setelah semangat belajar sangat hidup, Miss Fathy kemudian mengajak para pelajarnya membuka buku Basic Reading membahas lesson 23 sampai 27. Anak-anak belajar meletakkan sebuah kata benda yang tepat pada adjective. Pembahasan tentang penggunaan a or an (sebuah) diberikan karena dalam aturan grammar (tata bahasa), a or an—meskipun dikategorikan sebagai article (kata sandang)—bisa berfungsi sebagai adjective. Misal, a book. Kata “a” bisa disebut sebagai kata sandang dan bisa juga disebut sebagai adjective–karena menjelaskan ke “book”, kata benda. Setiap kata yang menjelaskan benda disebut adjective.

Struktur itu sebenarnya membentuk noun phrase (frasa benda). Namun, agar tidak bingung, penjelasan mendalam tentang frasa sengaja tidak dibahas secara mendalam. Yang terpenting, peletakan adjective-nya sudah benar. Secara tidak langsung mereka telah belajar frasa. Nanti pada waktu yang tepat, argumentasi mengapa dikatakan frasa akan dijelaskan.

Pembelajaran lainnya tentang penggunaan objek pronoun (kata ganti) pada kalimat. Ini juga sangat penting dipahamkan karena objek pronoun dalam bahasa Indonesia berbeda dengan bahasa Inggris. Kata saya, mereka, kami dll. (I, they, we etc.) tidak berubah dalam tata bahasa Indonesia ketika berposisi sebagai subjek atau objek, sementara dalam bahasa Inggris, subjek I, they, we, etc. tatkala diletakkan di objek menjadi me, them, us, etc.

Materi yang tidak kalah menariknya adalah percakapan pada lesson 23 dan 24 yang dibuat sesuai konteks bacaan. Misal, dalam percakapan terdapat kalimat “give me a glass” (berikan saya sebuah gelas). Guru, dalam hal ini Miss Fathy, mengajarkan, “give me a book or give me a pen.” Benda-benda yang berada dalam jangkauan pelajar menjadi bahan perbincangan.

Dari sini, kita dapat membaca pembelajaran Miss Fathy kali ini menggabungkan dunia digital lewat online games, literasi dengan buku, dan lingkungan sekitar yang membuat anak-anak dapat melihat benda pada kosakata Inggris yang digunakan.

Kombinasi tiga pilar dalam pembelajaran ini berhasil menciptakan suasana kelas yang hidup dan menyenangkan. Pendekatan komprehensif tersebut terbukti ampuh mengikis bayangan “hantu” menakutkan tentang bahasa Inggris sehingga ketakutan serupa yang dulu menghantui pelajar generasi zaman old tidak terjadi lagi di zaman now pada para pelajar di kelas ini. Kita tahu pelajar sekolah zaman old itu terpaksa belajar bahasa Inggris hanya demi memenuhi tuntutan kurikulum sekolah.

Zaman terus bergerak. Sindiran meme kids zaman now yang lahir pada 2017 itu di ruang kelas Miss Fathy di Belajar Bersama (RBB) Tanete pada 2026 ini mengalami perubahan makna ke arah positif. Buktinya, kelas berakhir dengan setoran tenses di luar kepala yang disiarkan secara live (langsung) pada materi simple tenses di mana setiap anak tampil perorangan menyetor perubahan kalimat tanpa melihat teks buku.

Zulkarnain Patwa
Bulukumba, Minggu, 9 Agustus 2026

Satu kata yang ampuh untuk melahirkan kemahiran. Perulangan namanya. Kata ini mengingatkan apa pun yang terlupakan. Dari perulangan itu pula, kita bisa lebih mahir dari sebelumnya.

Untuk sebuah ingatan, Milan Kundera mempunyai kalimat magis, “perjuangan melawan kekuasaan adalah perjuangan ingat melawan lupa.” Kalimat di dalam The Book of Laughter and Forgetting (Kitab Tawa dan Lupa) bermakna bahwa kekuasaan otoriter melanggengkan kendali mereka dengan cara menghapus sejarah dan memanipulasi memori kolektif masyarakat. Tipuan maut ini membuat orang kesulitan menemukan kebenaran sejarah.

Fathy Cayadi bukanlah seorang kritikus sejarah. Ia pendidik, menumpahkan segenap ilmu pengetahuannya untuk mendidik generasi. Ia pun tidak sedahsyat sastrawan Ceko-Prancis itu, tetapi ia mempunyai langkah yang sama dalam “melawan lupa”.

Guru bahasa Inggris ini paling sering mengadakan review pembelajaran. Buku-buku pelajaran yang telah dibaca pelajarnya dianggapnya tidak cukup. Ia berkreasi mencetak lembaran kertas bergambar yang menarik sesuai dengan bacaan yang telah dipelajari. Cara pandang pun menjadi lebih kaya.

Apa saja yang Miss Fathy review (revieu)? Penggunaan article a or an (kata sandang bermakna sebuah, seorang, sebiji dll.), verb be: am, is, are (kata kerja be: am, is, are) yang berhubungan dengan pekerjaan dan preposition in, on, under etc. (kata depan bermakna di dalam, di atas, di bawah dll.).

Bagi Miss Fathy dan orang yang biasanya berkecimpung dalam pelajaran itu pasti menganggapnya mudah. Bagi pelajar pemula, pasti tidak semudah itu, Fergusso. Itu sulit, butuh latihan berulang-ulang. Kesadaran itulah yang dihantarkan Miss Fathy ke dalam alam pikiran pelajarannya.

Kemudian, apa manfaat lain yang diperoleh? Selain mengikat makna pada lesson (pelajaran) 1 sampai 20 pada buku Basic Reading (Bacaan Dasar), itu juga meyakinkan bahwa lesson berikutnya siap dipelajari. Terbukti, lesson 21 sampai 24 yang berisi percakapan dan penjelasan kosakata melalui gambar berjalan lebih mulus.

Jadi, pembelajaran itu bukan hanya menyenangkan karena adanya permainan, tetapi materinya berhasil dibuat semenarik mungkin. Tetsuko Kuroyanagi dalam novel otobiografi fenomenalnya menggambarkan dirinya sebagai Totto Chan lebih menyukai memperhatikan pengamen di jalan melalui jendela sekolah daripada pelajaran yang diajarkan di dalam kelas. Gadis cilik di jendela itu harus angkat kaki–pindah sekolah karena guru menganggap perilaku Totto Chan bermasalah. Padahal, bisa jadi karena kelas tidak dikreasikan sehingga alunan musik rakyat lebih enak didengar daripada suara guru.

Tidak perlu kaget, kemampuan berbicara pelajar Miss Fathy di Rumah Belajar Bersama (RBB) Tanete ini akan berbanding lurus dengan kemampuan pelajar di RBB Bulukumba. Keduanya sama-sama menggunakan the law of repetition (hukum perulangan) yang digerakkan dengan kreativitas demi menepis perulangan yang membosankan. Hal yang membosankan itu tidak pernah menarik untuk diingat sebagaimana tidak menariknya para penguasa yang cuma berpura-pura peduli pada pendidikan.

Dalam konteks bernegara, bukanlah peringatan kemerdekaan 17 Agustus itu perulangan? Indonesia melawan lupa untuk tidak mau dijajah lagi. Dalam dunia pendidikan, dari perulangan yang dimasifikasi, kemahiran apa yang tidak bisa diciptakan? Apakah pemerintah masih ingat bahwa untuk menjadi bangsa yang besar, kualitas pendidikan harus diutamakan?

Zulkarnain Patwa
Bulukumba, Sabtu 8 Agustus 2026

Seorang pemudi tamatan SMA tertarik belajar bahasa Inggris. Ia mencari informasi di media sosial, menemukan Rumah Belajar Bersama (RBB) mengadakan kegiatan belajar selama liburan sekolah, satu bulan. Kontan saja ini menarik perhatian karena jarang ada muda-mudi yang mau belajar bahasa Inggris. Alasan paling umum, malu.

“Saya mau kuliah di Cina,” kata Novi Amelia. Ide yang cukup berani. Para guru mengira Novi ingin lanjut kuliah di Indonesia. “Baiklah,” kata guru, “Kampung Belajar yang kamu pilih ini menyediakan sembilan jam sehari,” kata seorang guru RBB, “kita bisa lihat nanti sejauh mana capaianmu menyelesaikan materi dasar. Bila kamu cepat memahami, kami para guru bisa membuatnya lebih cepat lagi.” Novi menganggukkan kepala sebagai tanda menyanggupi ajakan itu.

Hari-hari belajar berlalu dengan baik. Novi memang cukup rajin datang ke kelas, menyimak pelajaran dengan baik dan praktik bicara. Sayangnya, kondisi fisiknya yang kadang kurang fit membuatnya sesekali tidak hadir di kelas. Sekali waktu ia berkata, “Apakah saya bisa ke luar negeri?” Pertanyaan itu ia ajukan pada dirinya sendiri, namun dengan suara agak nyaring. Penulis menanggapi, “Sangat bisa. Pertahankan dan kalau perlu, tingkatkan semangat dan kualitas belajarmu. Kamu masih muda dan mempunyai banyak waktu. Cita-cita yang tinggi itu harus diikuti dengan belajar ekstra giat.” Ia kembali menganggukkan kepala.

Novi menyelesaikan pelajarannya di Kampung Belajar dengan kualitas sedang. Ia pun mengambil jeda istirahat, sekitar hampir satu bulan. Tiba-tiba, ia kembali lagi belajar di RBB mendaftar dua kelas: Reading and Grammar (Bacaan dan Tata Bahasa). Kehadirannya di kelas jauh lebih efektif dari sebelumnya. Tingkat fokus belajarnya pun jauh lebih baik, aktif mengerjakan latihan Grammar dan Reading serta rajin tampil di depan video live (siaran langsung) untuk menerangkan hasil kerjanya dalam bahasa Inggris. Mr. Fajar Hamzah, guru kelas Reading, mengapresiasi usahanya itu dengan memberikan bonus kelas tambahan di malam hari. Ia bebas memilih materi yang ia suka.

Saat penulis sesekali memperhatikan kelas malam, Novi sering mengerjakan latihan pada buku Grammar-nya. Pilihannya itu sangat sejalan dengan dunia akademik yang menjadi cita-citanya. Tidak lama lagi, ia akan menamatkan Basic English Grammar—lebih dari sepuluh bab ia telah tuntaskan dari enam belas bab. Kecepatannya dalam mengerjakan latihan didukung oleh pemahamannya yang sudah lumayan baik pada latihan tenses di luar kepala. Ia tidak begitu kebingungan lagi menganalisis perubahan kalimat tingkat dasar.

Sementara itu, buku Reading yang ia pelajari itu sudah hampir tamat. Buku itu memang tidak terlalu tebal, mungkin seperempat dari Basic English Grammar. Namun, pada tiap lesson (pelajaran), Novi dituntut untuk memahami arti bacaan cerita karena ia harus mampu menjawab isi dari soal-soal cerita tersebut yang sesuai kaidah grammar. Di sini, literasi berbahasa Inggris tertanam dengan baik.

Prediksinya, dalam satu atau dua minggu, Novi bisa menamatkan buku Reading. Ini karena ia sudah punya cukup bekal grammar untuk bisa menjawab soal-soal, tanpa harus banyak bertanya lagi. Bila ia tidak berhenti, ia berhak lanjut ke tahap Pre-Intermediate Reading. Prediksi penulis tidak sepenuhnya dibenarkan oleh Mr. Fajar Hamzah. “Kalau Novi tidak datang terlambat ke kelas, itu bisa,” kata Mr. Fajar, “Pada beberapa pertemuan terakhir ini, ia agak telat karena ada urusan penting lainnya yang harus ia selesaikan.”

Sementara itu, buku Basic English Grammar membutuhkan waktu sedikit lebih lama, satu bulan karena selain jumlah soalnya yang sangat banyak, kemampuan untuk menganalisis soal pada bab yang baru membutuhkan waktu dan energi lebih. Otak benar-benar diperas untuk mampu membaca tipuan atau jebakan soal. Namun, ini bukan persoalan. Justru, pelajaran ini akan membuatnya lebih matang bila ke depan, ia bertemu dengan materi tingkat tinggi seperti TOEFL dan IELTS.

Terlepas berhasil atau tidaknya dari proses belajar Novi untuk kuliah di luar negeri—semoga saja berhasil—ia telah menjadikan dirinya sendiri sebagai contoh, pemudi yang tidak hanya berkhayal, tetapi juga berusaha mewujudkan cita-cita yang tinggi. Selama ia belajar, ia sama sekali tidak malu untuk bertanya kepada pelajar yang lebih muda darinya, terlebih kepada pelajar yang lebih dewasa dan itu adalah tanda-tanda kesuksesan bagi penuntut ilmu.

Zulkarnain Patwa
Rabu, 5 Agustus 2026